时家晚宴设在自家的庄园里，水晶灯悬在穹顶，亮得晃眼。
衣香鬓影间，京圈的权贵们三三两两地聚着，低声交谈的内容离不开最近的家族动向，偶尔夹杂着对时景溯这位掌权人的敬畏。
只是今晚，那位传闻中说一不二的掌权人，并没出现在人群中央。
顾北言和傅遂到得早，两人靠在露台栏杆边，目光时不时扫向入口。
顾北言端着酒杯，视线落在不远处的纪砚池身上，眉头皱得死紧——曲婉儿正挺着两个月的孕肚，亲昵地挽着纪砚池的胳膊，说话时头几乎靠在他肩上，那副娇弱依赖的样子，看得顾北言胃里一阵翻腾。
“真够能装的。”他低声嗤笑，“两个月的肚子能看出什么？恨不得绑在纪砚池身上。”
傅遂顺着他的目光看去，淡淡道：“纪家最近在跟时家谈合作，她自然要抓紧机会刷存在感。”
正说着，宴会厅的大门突然被推开。先是祈鸢探进半个身子，笑着朝里面挥了挥手，随即侧身让开。
众人下意识地看过去，下一秒，呼吸仿佛都停滞了半拍。
江止念被祈鸢扶着手臂，慢慢走了进来。她穿了件酒红色的鱼尾礼服，裙摆缀着细碎的红宝石，随着脚步流动，像揉碎了的晚霞。
长发松松挽在脑后，几缕碎发垂在颈侧，衬得脖颈线条又细又直。
脸上没化浓妆，只描了点眼线，让本就深邃的眼窝更显立体，红唇微抿时，带着股疏离又勾人的劲儿。
那不是刻意堆砌的华丽，是从骨子里透出来的气场——既有少女的鲜活，又藏着久经风雨的冷冽，两种气质糅在一起，撞得人心脏发紧。
“那是谁？”有人低声问身边的人。
“没见过啊，哪家的小姐？这气质……绝了。”
“看祈鸢对她的态度，好像很熟？难道是祈家的亲戚？”
议论声像潮水般涌来，而宴会厅角落的阴影里，时景溯正倚着雕花廊柱，指尖夹着支未点燃的雪茄。
秦泽川站在他身侧，目光平静地扫过全场，最终落在入口处的江止念身上，眉峰微挑：“没见过，京圈里藏着这么号人物？”
时景溯没说话，黑眸沉沉地锁在江止念身上。
水晶灯的光打在她脸上，明明灭灭间，那双眼眸里的冷淡和疏离，像淬了冰的刃，却偏生在红唇轻抿时，泄出点勾人的艳。
他指节摩挲着雪茄烟身，喉结几不可查地滚了滚，她身上的这股劲儿，让他莫名有些在意。
“江家的。”秦泽川不知何时调出了资料，语气里带了点意外，“江乘那个被送走十七年的女儿，江止念。”
时景溯眉梢动了动，江家？那个快撑不住的破落户？倒藏着这样一颗明珠。
另一边，纪砚池已经愣住了，手里的香槟差点洒出来。他盯着江止念的脸，呼吸猛地变乱——是她，真的是她。
这张脸，这双眼睛，就算隔了两年，就算褪去了当年的青涩，他也绝不会认错。
曲婉儿察觉到他的失态，顺着他的目光看去，脸色瞬间白了。
她下意识地收紧挽着纪砚池的手，指甲几乎掐进他的胳膊里，声音发颤：“砚池，你看什么呢？”
纪砚池没理她，视线像被磁石吸住，牢牢锁在江止念身上，眼底翻涌着震惊、狂喜，还有一丝连他自己都没察觉的恐慌。
江止念对周围的目光恍若未闻，被祈鸢引着往顾北言那边走。
经过纪砚池身边时，她连眼皮都没抬一下，仿佛眼前的两人只是无关紧要的背景板。
“念念，你可算来了！”顾北言迎上去，语气里难掩骄傲，“没骗你吧？这礼服穿你身上，谁都得黯然失色。”
傅遂也颔首，目光落在她裙摆的宝石上，认出那是W送的其中一套，轻声道：“很合适。”
江止念淡淡嗯了一声，目光看似随意地扫过全场，在掠过角落阴影时，像是察觉到什么，微微顿了半秒。
那里光线太暗，看不清人脸，却有一道极具压迫感的视线，像实质般落在她身上。
她没在意，收回目光，端起侍者托盘里的香槟，指尖漫不经心地转着杯身。
阴影里，秦泽川注意到她那瞬间的停顿，侧头看时景溯：“她发现了？”
时景溯终于收回目光，唇角勾起抹极淡的弧度，冷冽又危险：“有点意思。”
纪砚池终究还是忍不住，挣脱开曲婉儿的手，快步朝江止念走过来。
他脚步有些急，走到她面前时，呼吸都带着不稳：“止念……真的是你？”
江止念正端着香槟和顾北言说话，闻声连眼皮都没抬，语气淡得像水：“纪先生有事？”
一声“纪先生”，像根针狠狠扎进纪砚池心里。他脸色白了白，喉结滚动：“我们……能不能单独说几句？”
“没什么好说的。”江止念终于抬眼，目光扫过他，像看一个陌生人，“纪先生请自重”
曲婉儿这时也跟了过来，顺势挽住纪砚池的胳膊，脸上挂着柔弱的笑：“砚池，这位小姐是谁啊？看着面生得很呢。”
周围有人看热闹，其中一个靠着纪家做点小生意的老板见状，立刻帮腔道：
“这位小姐看着眼生，怕是不懂京圈的规矩吧？纪少主动打招呼是给面子，这态度……未免太不识好歹了。”
这话一出，顾北言当即就沉了脸，攥着酒杯的手都紧了。祈鸢更是炸了，挽起袖子就要上前理论：“你什么东西？也配说念念……”
“鸢鸢。”江止念轻轻拉住她，声音依旧平淡，脸上却突然绽开一抹笑。
那笑很淡，眼底却没什么温度，她看向那个老板，语气软下来：“抱歉，是我不懂事，让您见笑了。”
那老板被她这突如其来的示弱弄得一愣，刚想说什么，江止念已经转头对众人道：“有点闷，我出去透透气。”
她放下酒杯，转身往花园走去。祈鸢还想跟，被顾北言拉住：“让她一个人待会儿，那老板我记下了，回头收拾。”
花园深处的阴影里，江止念刚站定，就见那个老板也跟了出来，大概是想找机会在纪砚池面前表现。
他走过来，语气带着施舍般的傲慢：“小姑娘，不是我说你，在京圈混，眼睛得亮……”
话音未落，江止念突然从礼服裙摆下摸出一样东西，漆黑的枪口稳稳对准他的额头。
动作快得像一道残影，刚才还带着浅笑的脸，此刻冷得像冰。
“你说谁不识好歹？”她声音压得很低，带着Z组训练出的杀伐气。
那老板吓得腿一软，刚想尖叫，江止念已经扣下了扳机。
“砰”的一声闷响，被消音器过滤得只剩轻颤。男人直挺挺地倒下去，眼睛瞪得滚圆。
江止念收起枪，用手帕擦了擦指尖，动作从容得像只是碾死了一只蚂蚁。
而不远处的梧桐树下，时景溯不知何时站在那里，手里把玩着一枚打火机，将刚才那一幕看得清清楚楚。秦泽川站在他身后，眉头微蹙：“要处理吗？”
时景溯没说话，看着江止念转身离开的背影，唇角缓缓勾起一抹笑。
那笑很深，藏在夜色里，带着点玩味，又有点欣赏。
有意思。
他转身往回走，秦泽川跟上：“就这么算了？”
“她自己惹的事，自然会自己处理。”时景溯淡淡道，“我们看戏就好。”
宴会厅里的音乐还在继续，没人知道花园深处刚发生了一场悄无声息的杀戮。
江止念走回来时，脸上已经恢复了平静，仿佛刚才那个持枪的人不是她。
她走到顾北言身边，拿起一块点心，慢悠悠地吃着：“外面风大，有点冷。”
顾北言立刻脱下西装外套披在她肩上：“冷怎么不多穿点？走，我送你回去。”
江止念点头，没再看纪砚池那边一眼。经过梧桐树下时，她似乎察觉到什么，抬头望了一眼，只看到树叶晃动的影子。
而阴影里，时景溯看着她的背影，指尖的打火机“咔哒”一声亮起，火苗映在他眼底，明明灭灭。
这颗江家藏了十七年的明珠，比他想的，要有趣得多。
时景溯回到书房时，秦泽川已经将一份资料放在了桌上。
封面是江止念的照片，正是晚宴上那张酒红色礼服的侧影，眼神冷冽，与寻常闺阁少女截然不同。
“江止念，十七岁，Z组出身，W的关门弟子，近五年Z组完成率百分之百的王牌。”
秦泽川看着资料，语气里带了点讶异，“W把她护得很好，明面上的记录只有‘江乘之女’这一条，底下的履历全是加密的。”
时景溯指尖敲着桌面，目光落在“Z组”两个字上，眸色深沉：“查她这几年的任务清单，尤其是和京城有关的。”
“明白。”
而另一边，江止念回到海景别墅时，手机收到了江乘发来的信息，附带着一份冗长的文件——全是江家目前的烂账，最棘手的是和时家的一个地产合作项目，若是拿不下来，江家下个月就得宣布破产。
她扫了一眼，嘴角勾起抹讥诮的笑。时家？晚宴上连人影都没见到，现在倒成了江家的救命稻草。
她将手机扔在沙发上，刚想去洗漱，管家突然进来禀报：“小姐，外面有位先生说是时氏集团的特助，想跟您谈合作。”
江止念挑眉。时家？这么快？
她走到客厅，见一个穿着黑色西装的男人正站在玄关，姿态恭敬：“江小姐，时总让我来问您，明天上午是否有空到时氏集团一趟，他想和您聊聊江、时两家的合作项目。”
江止念没立刻答应，指尖摩挲着沙发扶手：“时总怎么知道我回来了？还知道我住这？”
特助低头：“时总自有办法。”
送走特助后，江止念看着窗外的夜色，眸色渐深。她刚回京城不到两天，住处、身份，甚至江家急需和时家合作的事，时景溯都了如指掌。这个男人，比她想象的更难缠。
“有意思。”她低声自语，拿起手机给W发了条信息：【查时景溯。】
第二天上午，江止念准时出现在时氏集团楼下。四十层的摩天大楼，玻璃幕墙反射着刺眼的阳光，处处透着掌权者的威慑力。
特助早已在门口等候，引着她走进专属电梯。电梯直达顶层，门一开，就见时景溯正站在落地窗前，背对着她看楼下的车水马龙。
听到动静，他转过身。黑色衬衫的袖口挽到小臂，露出线条分明的手腕，五官深邃冷硬，比传闻中更有压迫感。
“江小姐。”他开口，声音低沉，带着点笑意，“久仰。”
江止念直视着他的眼睛，没带丝毫怯意：“时总倒是消息灵通。”
时景溯走到办公桌后坐下，指了指对面的椅子：“坐。江家的项目，我看过了，有意思。”
“时总想谈什么？”江止念坐下，开门见山。
他却没直接回答，反而话锋一转：“昨晚花园里，江小姐的枪法很准。”
江止念的瞳孔微不可查地一缩。