周明磊他们入火后一个月就是春节，李云霞要回镜湖市，周明磊和林晓蔓带着小舒回石苔庄。林晓蔓把李云霞送到火车站，给她转了一些过节的费用，李云霞又叮嘱了一番，说了一些“回去不要吵架。”“带好小舒，注意安全。”·····之类的话。
第二天他们一早就开车回石苔庄了。他们出发的时候小舒还睡着，林晓蔓在后座用棉被铺了一个窝，小舒躺在上面一直睡到半路。等到她醒来，林晓蔓就用带上的保温杯里的水给她冲奶粉，又拿出早就准备好的零食给她吃，一路上都很安静。
最后一段路程是单行道，周明磊看着前面的车走得很慢，正要超车，迎面却撞上上坡行驶的摩托车，后面的小车看见周明磊的车逆行而来迅速避开，才避免了一场车祸。周明磊把车靠在路边停下下了车，摩托车座上的两人也在后面停了下来。他走过去，看到车子的后视镜被撞坏了，车上的人也没有说什么，林晓蔓抱着小舒下车查看，大家都不知道说什么，周明磊拿出两百块递到他们面前说：“真不好意思，给你们两百回去修一下车子可以吗？”
后座的女人接过钱，前面开车的男人说：“以后要小心点。”就开车离开了。
周明磊他们又回到了车上，两人都感到惊魂未定。
“第一次开车回家还是不适应。”
“以后变道要看清楚路况，刚刚我们上坡，你变道的地方是下坡，看不清对面来车，幸亏有一辆小车反应快躲了一下，不然很有可能就相撞了。”
“嗯嗯，今天算是幸运的了。”
经过六个小时的行程，他们到了周明磊的老家，周明磊把车停在侧门，林晓蔓透过玻璃，看到周建军和周欣瑶在和一个女人说话，周建军说那是他小姑和小姑父，下了车周明磊就上前跟他们寒暄，林晓蔓站在旁边看着他们说得正欢，也听不懂他们讲些什么，就把小舒抱进屋里，没过多久，周明磊和周建军也进到屋里，周明磊把一百块钱递到小舒面前说：“这是小姑婆给的。”
林晓蔓忙说：“小舒跟妈妈说‘谢谢小姑婆’”
小舒没有反应，周建军把小舒抱着坐在沙发上，林晓蔓蹲在前面给小舒穿鞋。
“怎么没见小姑啊？”
“他们回去了。”
林晓蔓心里想，怎么他们刚回来，他们就走了？怎么也不看看侄孙女？毕竟这是第一次见。周明磊常说，从小都跟小姑一起生活，关系很好。这让林晓蔓十分不能理解。
林晓蔓进到了后院，刘淑芬在准备过年的菜，林晓蔓看到他们做扣肉、腊肉、猪蹄······整个厨房香气扑鼻。跟她第一次来他们家的情景天差地别。
石苔庄冬天很冷，林晓蔓要穿很厚的羽绒服，他们待了九天，林晓蔓只在除夕那天晚上洗了一次澡。他们的卫生间在厨房的隔间，没有窗户，很潮。小舒不愿意进去洗，林晓蔓只好把热水打到房间里，让她在桶里洗，林晓蔓觉得糟糕透了，小舒很不安分地把桶里的水打出一半来，玩得不亦乐乎。
过年了，他们要走亲戚，去周明磊的舅舅家、小姑家、大姑家，每天去一家。舅舅、小姑、大姑又轮流来他们家。林晓蔓在娘家平常不走亲戚，这一次让她觉得度日如年。
有一天周建军和刘淑芬到后山摘菜，周明磊也带着林晓蔓和小舒去看，周建军对林晓蔓说：“晓蔓，你们赶紧生二胎吧，我和你妈妈可以给你们带。”
林晓蔓说：“这个以后再说吧。”
村里人知道是由岳母来带孙女，都对他们家议论纷纷的，刘淑芬和周建军本来就不欢迎李云霞，现在新房可以入住了，生活条件也好了，他们就想自己带小舒，让李云霞回镜湖市。
周明磊私底下就对林晓蔓说：“村里的人都搬出去了，老人也都跟着自己的孩子生活，村里几乎没什么人了。”明里暗里都在跟林晓蔓说，他要让他父母跟他回新月湾生活，他要尽孝道。
林晓蔓听了只觉得膈应，她见识过刘淑芬的演技，也见识过他们是如何齐心协力排外的，她心里清楚，他们住在一起不会有好日子。
林晓蔓常想，为什么很多人结婚以后都会遇到不可调和的婆媳矛盾？后来她得出一个结论，对于婆家来说，儿媳就是一个外来物种，学生物的都知道，外来物种一开始总是遭到排斥的，因为他们觉得，儿媳花了儿子的钱，消耗了儿子的精力，占用了儿子的爱，他们要让儿媳知道，她的丈夫只属于他们的。所以就用各种方式践踏儿媳，来彰显自己主人公的地位，一旦儿子言语里有点向着儿媳，那么他们就上演一哭二闹三上吊的把戏。林晓蔓觉得自己势单力薄，根本斗不过他们，所以连想都别想再跟公公婆婆住在一起，更别说还外加一个小姑子。
亲戚回访那天，刘淑芬一个人在忙活饭菜，林晓蔓带着小舒在房子里，周明磊没有去帮忙、周欣瑶没有去帮忙，周建军更是消失得不见踪影。
“怎么没人帮妈啊？”林晓蔓见了还是觉得有点看不下去。
“没事，我们带好小舒就行了。”周明磊见怪不怪地说。
林晓蔓也只好继续跟着小舒走，小舒从侧门到侧门空地的篮球场，再到正门客厅，再上二楼，没有一刻是消停的。周明磊看见她这么兴致勃勃的，就把她们带去屋后面的油菜花地里，小舒在花丛里好奇的摘花，林晓蔓用手机拍下很多的照片，天空难得地露出太阳光来很暖和。
下午，亲戚们都来了，桌子上摆满了一桌子的饭菜。林晓蔓跟他们都不太熟，也没怎么说话。婆婆每天都会煮粥，因为周明磊特意嘱咐的，林晓蔓盛了一碗粥和大家围在桌子旁边吃饭，才发现粥是冷的。
林晓蔓吃着粥，只觉得嘴巴、肚子发凉，只好一口气把粥吃完，就放下筷子了。
“粥是冷的吧？”周建军说。
林晓蔓说：“没事，我吃好了。”
说着林晓蔓就起身上了二楼。只听见周建军在后面说：“你妈怎么没把粥热一下？”
刘淑芬心里想，忙都忙死了，哪里还有空管她？就用沉默回应周建军的问题。满桌子的人都感到一阵尴尬，只好一言不发。
婆家的饭很难吃。林晓蔓越来越这么觉得。她真后悔来这一趟，在这人生地不熟的地方。