「摄政王妃」苏圆圆被赶鸭子上架，坐进了那象征着至高军权的议事厅——凌云堂。
巨大的紫檀木沙盘占据了厅堂中央，上面插满了代表敌我态势的小旗，触目惊心。沙盘周围站满了身披甲胄、神色凝重、或质疑、或不屑、或忧心忡忡的将领和文臣。
空气凝重得如同实质，压得人喘不过气。
苏圆圆坐在主位上，身上穿着临时找来的、略显宽大的玄色劲装，试图模仿萧景珩的坐姿，腰背挺得笔直，小脸绷得紧紧的，努力让自己看起来不那么像误入狼群的小白兔。但微微颤抖的手指和额角细密的冷汗，还是泄露了她内心的惊涛骇浪。
「王妃！」一位满脸络腮胡、脾气火爆的先锋营参将率先发难，声如洪钟，「云州被围，王爷重伤！城中粮草仅够十日！疫病蔓延，军心涣散！北狄蛮子日夜攻城！末将请问王妃，如何解这燃眉之急？！难道指望您那些虾兵蟹将去夹死北狄人吗？！」话语中的轻蔑和不信任毫不掩饰。
「是啊王妃！军中疫病诡异，军医束手！将士们连站都站不稳，如何守城？」另一位文官忧心忡忡。
「京城防务空虚，若云州一破，北狄铁骑将长驱直入！王妃可有对策？」
质疑声、忧虑声此起彼伏，如同无数道鞭子抽在苏圆圆身上。她感觉自己像被架在火上烤，脑子嗡嗡作响。
她强迫自己冷静，目光扫过沙盘上代表云州那座孤零零的城池，耳边回响着前线传回的战报细节：将士上吐下泻，浑身无力，厌食……厌食？
一个荒谬绝伦的念头，如同黑暗中骤然划过的闪电，猛地劈进了她的脑海！
她想起了滁州军报里提到的一个细节：北狄前锋曾短暂占领过滁州下游一个叫「黑水村」的地方！而黑水村……盛产一种极其肥美、但处理不当极易引起腹泻的河蚌！
她又想起了自己研究水产时看到的一个偏方：用大量辛辣刺激之物，可解某些河鲜引起的轻微中毒和肠胃不适！
一个大胆到近乎疯狂的计划瞬间成型！
苏圆圆猛地站起身，双手按在冰冷的沙盘边缘，那力道之大，让沙盘都微微震动！她抬起头，圆溜溜的眼睛里此刻燃烧着一种近乎偏执的火焰，声音不大，却清晰地压下了所有的嘈杂：
「传令！」
满堂瞬间安静，所有人都惊疑不定地看着她。
「第一！」苏圆圆的声音斩钉截铁，「立刻以八百里加急，命云州守将，在城头……架起大锅！越多越好！」
架锅？众人面面相觑，不明所以。
「第二！」苏圆圆语速极快，带着不容置疑的气势，「将城中所有库存的辣椒、花椒、姜蒜、茱萸……所有能找到的辛辣之物，全部集中！倒入锅中！加水！给我熬！熬出最浓、最呛、最辣的汤！」
熬辣汤？将领们更懵了。
「第三！」苏圆圆的目光如同利刃，扫过众人，「收集城中所有……夜香（粪便）！尤其是……病患的！越多越好！混入少量硫磺硝石！用投石机……不！用最简陋的抛射装置！给我往城下北狄大营里扔！」
扔……夜香？！还混硫磺？！
整个凌云堂瞬间炸了锅！将领们目瞪口呆，文官们脸色煞白！这……这是什么战术？！闻所未闻！简直……简直有辱斯文！丧心病狂！
「王妃！您……您这是儿戏！」那位络腮胡参将气得胡子都翘起来了，「这能退敌？！」
「能！」苏圆圆的声音拔高，带着一种破釜沉舟的疯狂和笃定，「北狄人营地密集，卫生极差！这『香辣金汁』一旦在营中炸开，辛辣刺鼻，恶臭熏天！不仅能直接熏晕，更能严重污染他们的水源和食物！引发更大范围的混乱和疫病！以其人之道还治其人之身！」
她顿了顿，眼中闪烁着精光：「至于城中将士的疫病！根本不是什么瘟疫！是中毒！是北狄人在黑水村水源或劫掠的粮草里动了手脚！是那种河蚌毒素！辛辣之汤，内服可刺激肠胃，催吐解毒！外熏可提神醒脑，驱散病气！双管齐下！必能缓解症状，提振士气！」
「第四！」她不给众人反驳的机会，继续下令，「立刻组织城中妇孺老弱，拆门板！烧滚水！待『香辣金汁』扰敌之后，将滚水从城头泼下！我看北狄蛮子有多少皮可以烫！」
「第五！命滁州方向所有能动用的船只，无论大小，满载引火之物！顺流而下！目标——北狄囤积在雁回关附近河道里的粮草船！给我烧！断他粮道！」
「第六！京城防务！立刻征调所有『圆圆虾馆』的库存辣椒粉、花椒粉！混合石灰粉！在城门、要道广布陷阱！再调集全城厨子，在城墙根下……熬螺蛳粉！要最臭的那种！有多少熬多少！用风车往城外吹！我要让北狄人未到城下，先被熏倒一半！」
一条条匪夷所思、却又环环相扣的指令，如同连珠炮般从苏圆圆口中迸发出来！她的眼神锐利，逻辑清晰，带着一种被逼到绝境后爆发的、近乎野蛮的生存智慧！什么兵法韬略，什么闺阁仪态，全被她抛到了九霄云外！
此刻的她，不是王妃，而是一个为了生存、为了守护什么而拼尽全力的战士！
凌云堂内一片死寂。所有人都被这惊世骇俗的「火锅战术」加「生化攻击」震得目瞪口呆，三观尽碎！
福伯张大了嘴，翠果捂住了脸。
苏圆圆环视一圈，看着众人那如同见了鬼的表情，深吸一口气，小脸上是前所未有的肃杀和决绝：
「非常之时，行非常之法！诸君若还有更好的退敌之策，本王妃洗耳恭听！若没有……就按我说的办！贻误战机者——军法从事！」
最后四个字，她咬得极重，带着一丝模仿萧景珩的冰冷杀意！
沉默。死一般的沉默。
那位络腮胡参将脸上的愤怒和不屑消失了，取而代之的是一种审视和一丝难以置信的亮光。他猛地抱拳，声如洪钟：
「末将……遵命！」
「末将遵命！」
「下官……遵命！」
一道道或迟疑、或震惊、最终化为决绝的应和声，在凌云堂内响起！
数日后，云州城下。
北狄大军如同黑色的潮水，将孤城围得水泄不通。攻城锤撞击城门的巨响震耳欲聋，箭矢如雨般倾泻在城头。城上的守军抵抗得异常艰难，许多人脸色苍白，脚步虚浮，显然是疫病未愈。
北狄主帅端坐马上，看着摇摇欲坠的云州城，脸上露出志在必得的狞笑。破城，就在今日！
就在这时——
城头上，毫无预兆地，升腾起一股股浓烈到刺鼻的、混合着极致辛辣和某种难以言喻的恶臭的黄褐色烟雾！那烟雾如同活物，借着风势，翻滚着、咆哮着，铺天盖地地朝着城下密集的北狄大营笼罩下来！
「咳咳咳！什么鬼东西？！」
「啊！我的眼睛！辣死了！」
「呕——！好臭！这是什么味道？！」
「水！水里有东西！臭的！」
辛辣的气味无孔不入，刺激得北狄士兵涕泪横流，咳嗽不止！恶臭更是熏得他们头晕眼花，胃里翻江倒海！整个北狄大营瞬间乱成一团！士兵们丢下武器，捂着口鼻，四处乱窜，寻找干净的水源，却绝望地发现水源也被那恶臭的「金汁」污染了！
攻势瞬间瓦解！
紧接着，滚烫的开水如同瀑布般从城头倾泻而下！浇在混乱的北狄士兵头上，烫得他们鬼哭狼嚎！
更远处，雁回关附近的河道上，火光冲天！北狄囤积的粮草船陷入一片火海！
而通往京城的官道上，北狄的斥候先锋刚靠近城门，就被漫天弥漫的、混合着辣椒粉、花椒粉、石灰粉的「销魂雾」呛得人仰马翻！再靠近些，一股比战场上「香辣金汁」更霸道、更深入灵魂的螺蛳粉混合酸笋的「死亡气息」扑面而来！
「呕——！魔鬼！京城有魔鬼！」北狄斥候魂飞魄散，调转马头就跑！
捷报如同长了翅膀，飞向京城，飞进凌云堂！
「报——！云州城下！北狄大军被『香辣金汁』与滚水重创！溃退三十里！」
「报——！雁回关河道！北狄粮草船尽焚！」
「报——！京城外围！北狄斥候被『销魂雾』与『死亡螺气』熏退！未敢靠近！」
「报——！云州城内！将士服用辛辣热汤后，上吐下泻症状大减！军心大振！高呼王妃千岁！」
凌云堂内，一片欢腾！将领们看着沙盘上逆转的局势，看着手中一份份捷报，再看向主位上那个穿着不合身劲装、小脸紧绷却眼神亮得惊人的「摄政王妃」，眼神彻底变了！从质疑、不屑，变成了深深的震撼和敬畏！
苏圆圆听着捷报，紧绷的肩膀终于微微放松。她缓缓坐回主位，手指无意识地摩挲着冰冷的扶手。成功了……她的「火锅战术」竟然奏效了。
就在这时，一个侍卫几乎是连滚带爬地冲了进来，声音带着巨大的惊喜和颤抖：
「王妃！王妃！王爷……王爷醒了！军医说……王爷体内的余毒……被辛辣之气一激……吐出来了！」
萧景珩……醒了？！
苏圆圆猛地站起身！巨大的惊喜如同暖流，瞬间冲垮了她所有的坚强和伪装！泪水毫无征兆地涌了上来！他醒了！他没事了！
「快……快带我去……」她的声音带着哽咽，不顾仪态地就要往外冲。
「王妃！」福伯连忙拦住她，脸上是劫后余生的激动，「王爷……王爷让您……先去一个地方。」
「什么地方？」苏圆圆一愣。
「虾塘。」福伯低声道，「王爷说……他在那儿……等您。」
虾塘？
苏圆圆的心猛地一跳。刚刚经历了一场惊心动魄的战争指挥，此刻听到「虾塘」二字，竟有种恍如隔世的感觉。她压下心头的悸动和迫切想见到他的冲动，点了点头。
也好。那里……是他们「战略合作」开始的地方。